Cada moinho de bolas é único
O que torna um moinho de bolas mais adequado para um propósito específico do que outro? Para entender os fatores que diferenciam os tipos de moinhos de bolas, primeiro vamos olhar para suas características comuns. Basicamente, o princípio de funcionamento de cada moinho de bolas é o mesmo: baseia-se no conceito de que o material da amostra é movimentado potencialmente junto com as bolas de moagem dentro de um jarro fechado. Esse movimento resulta em fortes efeitos de mistura e trituração do material. A diferença aparente, que pode ser vista imediatamente, reside na maneira diferente como os jarros se movem. A classificação dos moinhos de bolas de acordo com seu movimento geralmente se reflete em seus nomes. Em um moinho de bolas planetário, por exemplo, um jarro gira em um caminho circular semelhante a um planeta girando ao redor do sol, em um moinho misturador um jarro executa um movimento oscilante de agitação em uma posição horizontal e em um moinho de tambor o jarro simplesmente gira em torno de seu eixo central, veja a Figura 1.
Além disso, os moinhos de bolas são caracterizados por diferenças significativas nos tamanhos dos jarros de moagem disponíveis. A Retsch oferece moinhos com capacidades de jarros de 1,5 ml até 150 l e bolas estão disponíveis de 0,1 mm a 40 mm, veja a Figura 2.
Uma terceira e muito importante característica de um moinho de bolas, que também tem uma grande influência no resultado de um processo de moagem, é a potência de um moinho. Dependendo da aplicação, os jarros devem ser movidos lentamente para um processamento suave do material ou, mais comumente, em alta velocidade para efeitos de moagem eficazes. Aqui, a velocidade máxima, que é dada como frequência máxima ou rotações por minuto (rpm) máximas, é frequentemente usada como um sinônimo de desempenho. Uma quantidade física mais significativa do que a velocidade é a força de aceleração "g", que é induzida pela energia cinética de um moinho de bolas. No moinho de bolas de alta energia Emax, por exemplo, pode-se obter uma aceleração sem igual de 76 g, se operado na sua velocidade máxima de 2000 rpm.
